道の駅 鴨川オーシャンパークは、千葉県鴨川市江見太夫崎にある道の駅です。
千葉県鴨川市にある「道の駅 鴨川オーシャンパーク」は、海辺のリゾート感あふれる道の駅です。周囲には海と季節の花が広がり、訪れるだけで開放感を味わうことができます。地元の食材を使った料理や特産品の販売に加え、電気自動車の充電設備や車椅子の貸し出し、サイクリストのサポート体制も整っていて、多くの人にとって利用しやすい施設です。
施設へは「千年磯」と呼ばれる海辺の岩場の上を渡るブリッジを使ってアクセスすることができます。この橋は太鼓橋のような丸みを帯びた形状をしており、まるで空へと伸びる滑走路のように建物へ導いてくれます。海風を感じながら歩く時間は、ただの移動以上の体験です。
ブリッジを渡ると、堂々と構えるコンクリート打ちっぱなしの建物が目に入ります。自然の風景と対照的な素材感が特徴で、シンプルさが印象的です。道の駅というよりは、美術館のような外観にも見えます。
建物は三階構造になっており、1階が地元の特産品を販売するコーナー、2階には喫茶やレストランがあり、3階は展望スペースのようなエリアとなっています。施設全体を見渡すと、階ごとに楽しみ方を変えることができます。
建物の立地の関係で、駐車場から建物に入るとそのまま2階に到着します。この構造は、初めて訪れた人にとって少し驚きがあるかもしれません。海沿いの斜面を活かした構造が、不思議な導線を作っています。
階段やエレベーターを使って1階に降りると、物産販売コーナーが広がっています。定番の鯛せんべいや、ひじきご飯の素など、地元ならではの味を購入することができます。お土産を選ぶ楽しさが詰まったフロアです。
棚に並ぶ商品には、どこか懐かしく、ユニークなパッケージのものが多くあります。落花生を使った菓子類や、千葉らしい味付けのポテトチップスなどが揃い、つい手に取りたくなる品が目を引きます。
2階にはテーブルとベンチのある休憩スペースがあり、自動販売機で飲み物を購入することができます。館内で買ったお菓子をここで食べるのも良く、海を眺めながら一息つくことができます。
レストランでは、海鮮丼や焼肉定食、ナポリタン、磯ラーメン定食など、ジャンルに富んだメニューを楽しむことができます。海の幸を中心に、ファミリーでも満足できる食事がそろっています。
館内の一角には、ちょっとしたゲームコーナーが設けられています。クレーンゲームの景品には、魚やイルカなど海に関連した小さな人形が用意されており、見ているだけでも楽しい雰囲気です。
建物の3階には展望台があり、観光双眼望遠鏡が設置されています。階段を一段ずつ登るごとに気持ちが高まり、景色への期待がふくらみます。展望台へは館内の階段を使って上がることも、外側の展望台からは海側と山側の両方を見渡すことができ、開放感に包まれるひとときです。
展望台には開放された扉があり、そこからデッキへ出ることができます。デッキに立つと正面には鴨川の山並みが広がり、緑と空の境界がくっきりと映えています。建物の上から山を望む体験は、意外性があり印象的です。
デッキの反対側を向くと、眼下には青い海が広がります。潮風が吹き抜け、遠くには小さな船がゆったりと動いている様子も確認できます。海と空のグラデーションが美しく、しばらくその場に立ち尽くしてしまいます。
展望スペースの壁には、イルカやクジラのイラストが描かれていて、海の雰囲気をより強く感じることができます。夕暮れ時になると、鴨川の海が赤く染まり、その絵と景色が溶け合うような瞬間を楽しむことができます。
展望を満喫して館内に戻ると、冷蔵ケースに手作りのところてんが並んでいました。なんと残り一つ。迷わず手に取りました。こうした手軽に食べられる商品が用意されている点も、施設の魅力の一つです。
購入したところてんには、からし、醤油、箸などが丁寧に添えられていました。蓋を開けると、透き通った美しいところてんが現れます。暑い日にはぴったりの一品で、涼しさを口に運ぶような味わいがあります。
建物の南側にある広場は、夕方になると建物の壁面にオレンジ色の光が反射します。コンクリートと光のコントラストが美しく、写真を撮るのにもぴったりのタイミングです。日没前のこの時間帯は、特に穏やかです。
広場にはテーブルとベンチが用意されており、購入した食べ物をそのまま外で食べることができます。空が広く、海風が吹き抜けるこの場所での食事は、気分転換にぴったりです。軽食にも自然と手が進みます。
先ほど購入したところてんを、この広場のテーブルでいただきました。スプーンで掬うたびにきらきらと輝く透明感が、まさに涼感そのものでした。醤油の香りとからしの風味が合わさり、口の中に爽やかさが広がります。
このエリアには、「鴨川温泉 なぎさの湯」の足湯も設けられています。今回は残念ながら営業時間外で体験することはできませんでしたが、涼しい海風にあたりながら、温かい足湯に浸かることができる施設です。次回は試してみたいところです。
道の駅 鴨川オーシャンパークは、展望、食、買い物すべてに楽しさが詰まった場所です。時間帯によって表情が変わる建物と風景に、何度でも足を運びたくなります。
機会があれば、再度来てみたいですね。
それでは、また。
